Na het treffen van de nodige voorbereidingen, was het eindelijk zover; om 19u zouden de deuren openen voor het brede publiek, na een korte inleiding door zowel Urs Hirschberg als Christian Fröhlich. Voor de gelegenheid werd de BIX Medienfassade aangeschakeld. Het lichtspel – Atmungsaktiv – was voor de gelegenheid ontwikkeld door Christian Fröhlich.

Nooit hadden we kunnen vermoeden dat zulk een klein evenement bijzonder veel mensen zou aantrekken. Echter, nog voor de officiële opening kwamen al enkele nieuwsgierigen een kijkje nemen. Zij waren de voorbode van het totaal van een honderdvijftigtal bezoekers die gedurende de ganse avond langskwamen. Reacties waren enthousiast, aangenaam verrast door de interessante benadering van architectuur. Bovendien bleek ook de link met het menselijk lichaam door de meesten ook wel gesmaakt te worden. Hoewel sommige prototypes subtiele gelijkenissen vertonen, is elk verhaal en elke evolutie uniek.

Vermits om middernacht de Needle terug vrijgegeven diende te worden, stonden de laatste paar minuten in het teken van een euforisch afbreken van de ganse tentoonstelling. Heel efficiënt – laat staan materiaal-vriendelijk – gebeurde het niet meer, maar het was slechts de voorbode van een feest dat nog tot laat in de nacht zou verdergezet worden.

Ik hoop ook op korte termijn de werken van de andere studenten – hun volledige evolutie dan wel de informatiebrochure zoals die op de tentoonstelling beschikbaar was – te publiceren op dit weblog, zodat de plaatsing van de ontwerpen in de architecturale en menselijke context vereenvoudigt en een breder platform creëert.

Interessant was ook de kennismaking met Craig Chamberlain, architectuurstudent aan de University of Sheffield (UK). Hij reist op dit moment Europa rond, en bezoekt allerhande lezingen en congressen, en schrijft er architectuurkritische teksten over. Momenteel publiceert hij voornamelijk op zijn eigen weblog, maar op dit moment is hij uitgenodigd in Graz om vanavond een interview af te nemen van Jacob van Rijs (MVRDV). Hij geeft vanavond een lezing in het Haus der Architektur die ik helaas niet kan bijwonen door de laatste voorbereidingen.

Dank ook aan Thomas Lechner om zo kort na zijn Erasmus-verblijf in Antwerpen reeds een bezoek te willen en kunnen brengen aan de tentoonstelling! Het was aangenaam om horen dat hij een interessante ervaring had in de studio met Christian Kieckens.

En nu? Na een poging tot uitslapen – die helaas verijdeld werd door wat administratie die nog dient te gebeuren om het tweede semester zonder problemen te kunnen inzetten – zal vandaag vooral in teken staan va de laatste opkuis alvorens ik voor een viertal weken naar België terugkeer. Verder is het ook uitkijken naar de eerste week van februari, waarin ik in Antwerpen een workshop (ADSL) zal volgen door Aleksandra Jaeschke en Andrea Di Stefano; beiden oprichters respectievelijk lid van de design research netwerken AION en OCEAN. Ze zijn beiden geen onbekenden voor de studenten en professoren in het atelier dat ik hier beëindigde, en ik verwacht dan ook dat het naadloos aansluit op mijn voorbije semester.

Verder zal februari in het teken staan van rust en vakantie, om begin maart stilaan het zomersemester aan te vangen in Graz. Dat semester zal enkel vakken omvatten in het Institut für Architektur und Medien. Ik heb mijn buik vol van de ongunstige organisatie in andere instituten, en kan de vrijere benadering van architectuur wel smaken. Maar meer daarover volgt later!